Todo tiene que ver con todo

•  Alemanes pogueros

Hermann Hesse.

Hermann Hesse nació en 1877, y seguro que ni se le cruzó por su pequeña cabeza alemana que un par de siglos más tarde tendría alguna conexión con una banda de rock (¿qué mierda cuernos es eso?, preguntaría si se le hubiese podido consultar) de un país lejano que solo tenía cerca de 20 años como nación organizada. El niño creció y empezó a escribir cuentos, poesías y novelas. Le fue bastante bien y en 1946 le regalaron un Nobel de Literatura mientras paseaba unos días por Suiza con la familia (?). A los 50 años escribió un libro llamado El lobo Estepario, o en alemán, Steppenwolf.

Parace que el libro (y el nombre) le gustó mucho a un muchachito, también germano, que vivía en Canadá y había escapado con su familia de la Segunda Guerra Mundial: Joachim Krauledat, o más tarde, John Kay. A mediados de la década del 60, John armó una banda con algunos otros chicos provenientes y descendientes de alemanes y eligieron a Steppenwolf como nombre para el grupo. Comenzaron a tocar en bares de Toronto hasta que saltaron el charco (?) y pudieron pegarla en Estados Unidos. Con el paso del tiempo solo le quedaron dos logros: ser considerados los iniciadores del hard rock, y un gran tema como Born to be wild (Nacido para ser salvaje).

El tema se convirtió en un hito, y así fue como La Renga comenzó a tocarla en cada presentación, hasta poder plasmarla en su primer disco grabado en vivo (y tercero de la banda), Bailando en una pata (1995).

• Rubio, quilombero y renguero

Kurt en el MTV Unplugged, meses antes de su muerte.

Este año se cumple el vigésimo aniversario de la grabación de uno de los discos más importantes de la historia del rock: Nevermind (1991), de Nirvana. Y se hace imposible nombrar a la banda creadora del grunge sin recordar a su difunto cantante, Kurt Cobain, quien se suicidó en Seattle (Estados Unidos) el 8 de abril de 1994, víctima de una profunda depresión, de un balazo en la cabeza. A metros de la cama donde el cuerpo yacía tirado, en un pequeño jarrón de flores, fue encontrada una carta dirigida a su esposa, Courtney Love, donde explicaba alguna de las razones de su muerte, o se comparaba envidiosamente con Freddy Mercury. Al final del texto y casi a modo de excusa, Kurt escribía “it's better to burn out than to fade away” –Es mejor quemarse que apagarse lentamente-, un fragmento de la canción de Neil Young, Hey Hey My My (Rust never sleeps, 1979).

Esta canción, un clásico del cantante canadiense, y que ha sido versionada por infinidades de bandas en todo el mundo, entre ellas Oasis y Sistem of a down, llegó a nuestro país por medio de La Renga, quien incluyó una versión de estudio en el disco La esquina del Infinito (2000), y otra excelente adaptación en vivo del disco Insoportablemente Vivo (2001) con la compañía de Norberto Pappo Napolitano.

• Escaleras al cielo o al infierno

Led Zeppelin fue una de las bandas más influyentes en la historia del rock. Con un estilo revolucionario para la época (fines de los 60, principio de los 70) quedó signado como uno de los grupos más importantes. Su final abrupto llegó en 1980, tras poco más de diez años de existencia, cuando el baterista John Bonham apareció muerto en la mansión de Jimmy Page (guitarrista) y eso determinó la disolución de la banda, que no creó oportuno reemplazar a uno de sus integrantes. John Bonham es considerado como uno de los mejores bateristas de la historia, no solo por su calidad y versatilidad sino por que muchos creen que revolucionó la forma de tocar el instrumento, con golpes más fuertes y alejándose del estilo blusero predominante de esos años.

A medidos de la década del 70, el muchacho nacido en Worcestershire (Inglaterra) compartió escenario con un argentino poco conocido en los Estados Unidos: Norberto Napolitano. Pappo se encontraba desde hacía un tiempo por el país del norte, recorriendo sus rutas a bordo de una Harley-Davidson y tocando la guitarra con amigos como B. B. King o Lemmy Kilmister (cantante de Motörhead).

Con el paso de los años, Pappo se convertiría en uno de los íconos del rock nacional e influencia para muchas bandas como La Renga. Además de profesarle su admiración y respeto, la banda de Mataderos logró compartir escenario en varias oportunidades con el Carpo, y tras su muerte el 25 de febrero de 2005 a causa de un accidente a bordo de su moto, La Renga decidió brindarle un homenaje es forma de canción: Viva Pappo.